Avant de prendre un pouls ou de refaire un pansement, il y a un geste que chaque soignant répète tout au long de sa journée : l’hygiène des mains. Simple en apparence, il protège à la fois les patients et les professionnels. Voici pourquoi il est si important et comment le réaliser, étape par étape.
Pourquoi l’hygiène des mains est le geste n° 1 du soignant
Nos mains transportent en permanence des micro-organismes, comme des bactéries et des virus. En passant d’un patient à l’autre, ou d’une surface à un patient, elles peuvent les transmettre sans que personne ne s’en rende compte.
Ces transmissions peuvent provoquer des infections associées aux soins : des infections qui apparaissent au cours ou à la suite d’une prise en charge, et qui n’étaient pas présentes au départ. Une bonne hygiène des mains est l’une des mesures les plus simples et les plus efficaces pour les prévenir.
C’est pourquoi elle fait partie des précautions standard, ces règles d’hygiène appliquées par tous les soignants, pour tous les patients.
Les prérequis : ongles courts, sans vernis, sans bijoux
Une hygiène des mains efficace commence avant même de prendre le produit. Les micro-organismes se logent facilement sous un ongle long, dans un vernis écaillé ou sous une bague.
- Ongles courts, sans vernis ni faux ongles.
- Aucun bijou aux mains ni aux poignets : ni bague, ni alliance, ni bracelet, ni montre.
- Avant-bras dégagés, avec une tenue à manches courtes.
- Une peau en bon état : hydrate tes mains en dehors des temps de soins, avec les produits recommandés.
Pour lire l’heure, les soignants utilisent souvent une montre à épingler sur leur tenue.
Friction hydro-alcoolique ou lavage à l’eau et au savon ?
Il existe deux techniques principales. Le choix dépend surtout de l’état de tes mains.
La friction hydro-alcoolique
C’est la technique de référence lorsque les mains sont visiblement propres et sèches. Tu utilises un produit hydro-alcoolique, en gel ou en solution, et tu frictionnes environ 20 à 30 secondes, jusqu’à ce que tes mains soient complètement sèches.
Pas besoin d’eau ni d’essuie-mains : la friction peut se faire au plus près du patient.
Le lavage à l’eau et au savon
On se lave les mains quand elles sont visiblement sales ou souillées, et dans les situations particulières prévues par le protocole du service. Le lavage dure environ 40 à 60 secondes, rinçage compris.
Sèche ensuite soigneusement tes mains en les tamponnant avec un essuie-mains à usage unique. Si le robinet est manuel, ferme-le avec l’essuie-mains pour ne pas te recontaminer.
La technique de friction, étape par étape
L’objectif : n’oublier aucune zone de la main. Voici les grandes étapes.
- Prends une dose suffisante de produit pour couvrir toute la surface des mains.
- Frotte paume contre paume.
- Frotte le dos de chaque main avec la paume de l’autre, doigts entrelacés.
- Frotte paume contre paume, doigts entrelacés, pour atteindre les espaces entre les doigts.
- Frotte le dos des doigts dans la paume opposée, doigts emboîtés.
- Frotte chaque pouce par un mouvement de rotation dans la paume de l’autre main.
- Frotte le bout des doigts et les ongles en rotation dans la paume opposée.
- Termine par les poignets et continue jusqu’à ce que tes mains soient sèches.
Pour le lavage, les mouvements sont les mêmes, avec de l’eau et du savon, suivis d’un rinçage et d’un séchage soigneux.
Les 5 moments de l’hygiène des mains recommandés par l’OMS
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a défini cinq moments clés où l’hygiène des mains est indispensable :
- avant le contact avec le patient ;
- avant un geste aseptique, c’est-à-dire un soin qui doit être réalisé sans apporter de micro-organismes, comme un pansement ;
- après un risque d’exposition à un liquide biologique (sang, urines, selles…), y compris après avoir retiré des gants ;
- après le contact avec le patient ;
- après le contact avec l’environnement du patient (lit, table de chevet, matériel), même si tu n’as pas touché le patient lui-même.
Pour t’en souvenir : avant, tu protèges le patient ; après, tu te protèges et tu protèges les autres.
Les erreurs fréquentes à éviter
- Croire que les gants remplacent l’hygiène des mains : on la réalise avant de les enfiler et après les avoir retirés.
- Oublier les pouces, le bout des doigts ou les poignets.
- Prendre trop peu de produit, ou s’arrêter avant que les mains soient sèches.
- Appliquer le produit hydro-alcoolique sur des mains encore mouillées : il est moins efficace et la peau s’irrite davantage.
- Toucher son téléphone, ses cheveux ou son visage entre l’hygiène des mains et le soin.
- Garder une bague « parce qu’elle est petite ».
Des repères pédagogiques, pas un protocole
Les durées et les étapes présentées ici sont des repères pédagogiques généraux. Dans chaque établissement, c’est le protocole d’hygiène en vigueur qui s’applique, avec les produits fournis par le service.
Surtout, ce geste s’apprend avec un formateur. Il observe ta technique, la corrige et t’aide à la répéter jusqu’à ce qu’elle devienne un réflexe.
À retenir — Ongles courts, zéro bijou, friction hydro-alcoolique d’environ 20 à 30 secondes sur des mains propres, lavage d’environ 40 à 60 secondes si elles sont sales, et les 5 moments de l’OMS : c’est la base de tout soin. Le protocole de ton établissement reste toujours la référence.
L’hygiène des mains fait partie des premiers réflexes à acquérir, que tu te destines au métier d’aide-soignant(e) ou d’infirmier(e). Viennent ensuite d’autres bases, comme la surveillance des signes vitaux. Pour découvrir les salles de pratique de l’ESSP à Oulfa (Haj Fateh, Casablanca), équipées de lits, de mannequins et de matériel de soins, réserve une visite de l’école : elle est gratuite et sans engagement.
